Αυτό το άρθρο χαρτογραφεί κάποιες σύγχρονες στιγμές, που σχετίζονται με queer ερμηνευτές μέσα στην κουλτούρα του hip hop. Επίσης, προορίζεται να κωδικοποιήσει τους τρόπους με τους οποίους οι queer και lesbian, gay, bisexual και transgender (LGBT) hip hop καλλιτέχνες διαπραγματεύτηκαν την καλλιτεχνική τους ζωή, μαζί με ένα μεταβαλλόμενο τοπίο, που σχετίζεται με την περιέργεια, το blackness και το hip hop.
Η ιστορική στιγμή - που ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά ξεπερνά τη δεκαετία του 2010 - καταδεικνύει πώς η γλώσσα και η στάση γύρω από την queer αρρενωπότητα, την queer θηλυκότητα, την τρανς ή την ανδρική θηλυκότητα, έχουν αλλάξει κατά τη διάρκεια της περιόδου των τελευταίων 30 ετών. Το τοπίο της πολιτιστικής ακμής του hip hop έχει μετατοπιστεί και περιλαμβάνει ευρύτερα (και συχνά αμφισβητούμενα) μουσικά υποείδη ή παρακλάδια [trap, ηλεκτρονική χορευτική μουσική (EDM), mumblecore, Southern], ευαισθησίες στη μόδα, λυρική και φωνητική ποικιλομορφία. Αυτές οι αλλαγές στο πολιτιστικό χιπ χοπ τοπίο, έχουν αντικατοπτρίσει τα πολιτιστικά τοπία των ΗΠΑ και του πλανήτη που σχετίζονται με το φύλο, την περιέργεια και τα λεσβιακά, ομοφυλόφιλα και τρανσέξουαλ πολιτικά δικαιώματα, καταφέρνοντας να ενσωματώσουν τόσο ετερομορφικότητα, όσο και ομοιορμητικότητα. Αυτό το άρθρο σκιαγραφεί ορισμένες από αυτές τις κινήσεις και αλλαγές, σε μια προσπάθεια να οριοθετήσουμε τους τρόπους με τους οποίους οι queer hip hop καλλιτέχνες έχουν επηρεάσει, αλλάξει και εξελιχθεί με το είδος.
Στις 4 Ιουλίου 2012, το μέλος του Odd Future Wolf Golf Kill Them All (OFWGKTA), o Frank Ocean, εμφανίστηκε δημόσια στο ιστολόγιό του στο Tumblr, δηλώνοντας ότι είχε ερωτική σχέση με έναν άντρα. Αν και ο Frank Ocean είναι ένας τραγουδιστής ο οποίος μερικές φορές ραπάρει, η δημόσια δήλωσή του δημιούργησε τεράστια κύματα μέσα και έξω από την κοινότητα του χιπ χοπ. Παρόλο που το Odd Future είχε ένα ανοιχτά λεσβιακό μέλος, την DJ Syd the Kyd, το να βγαίνει ο Frank Ocean και να δηλώνει κάτι τέτοιο, ήταν πράγματι σημαντικό, σηματοδοτώντας μια αλλαγή για την κυρίαρχη λαϊκή κουλτούρα, το hip hop και το R&B, αλλά δεν ήταν ούτε η αρχή, ούτε και το τέλος των ανοιχτών και εκτός LGBTQ hip hop καλλιτεχνών.
Στην πραγματικότητα, σχεδόν μια δεκαετία νωρίτερα, το 2005 σηματοδότησε μια χρονιά καμπής για το queer hip hop. Εκείνη τη χρονιά, πραγματοποιήθηκαν δύο μεγάλα φεστιβάλ LGBTQ Hip Hop:To "Peace Out" και το "World Homohop". Επίσης, ήταν η χρονιά που οι καλλιτέχνες LGBTQ συμμετείχαν στην ταινία ντοκιμαντέρ "Pick Up the Mic", σε σκηνοθεσία Alex Hinton, η οποία έκανε πρεμιέρα στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο τον Σεπτέμβριο. Τα φεστιβάλ και οι ταινίες υπήρξαν ατελείς και ανεξάντλητες για την πανοπλία των LGBTQ hip hop καλλιτεχνών, που ήρθαν πριν και μετά από αυτά, ωστόσο έχουν σημασία για την ιστορία της queer μουσικής και της ανεξάρτητης τέχνης.
Η Queer κουλτούρα και η κουλτούρα του χιπ χοπ έχουν ρυθμιστεί ως ανταγωνιστικές, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά από ειδησεογραφικά πρακτορεία, στοχαστές και ειδικούς. Ωστόσο, πολλοί queer hip hop καλλιτέχνες μιλούν για την τεράστια σημασία του χιπ χοπ στην queer ταυτότητά τους.
Η Hanifah Walidah, ράπερ, παραγωγός, τραγουδίστρια και σκηνοθέτης από το Μπρούκλιν και τη Μασαχουσέτη, σημείωσε ότι, «[μπορούσε] να δει μέσα από τη γλώσσα του σώματός της ότι το σώμα της ήταν σφιχτό, ότι [εκείνη] κρατούσε κάτι μέσα ». Συνεχίζει, «αρχικά ασχολήθηκα με την ερμηνεία και την παραγωγή… ως προέκταση της εύρεσης μιας θέσης μέσα στην… queer ή την LGBT κοινότητα».
Πολλοί μελετητές και καλλιτέχνες έχουν πειστεί ότι η ραπ μουσική, και μερικές φορές η κουλτούρα του χιπ χοπ, είναι «μαύρη αμερικανική μουσική» και ότι τα κεντρικά χαρακτηριστικά της είναι μαύρα, αφροαμερικάνικα ή και τα δύο. Άλλοι σημειώνουν «το αναμφισβήτητο αφρικανικό χιπ χοπ με αμερικάνικες καταβολές, προσπαθώντας να τονίσουν τη διαμόρφωση διαφορετικών ταυτοτήτων στο hip-hop, ενώ ταυτόχρονα ανακρίνουν τους ορισμούς της αυθεντικότητας που συχνά κυριαρχούν στις συζητήσεις, σχετικά με την πολιτιστική υβριδικότητα και τον κίνδυνο ιδιοποίησης».
Ενώ ο Φόρμαν κάνει χειρονομίες προς τις παγίδες της αυθεντικότητας ως απάντηση στις αγωνίες που προκαλούνται από την υβριδικότητα, κινείται πολύ γρήγορα στην απειλή της ιδιοποίησης από ένα μεγαλύτερο κοινωνικό ρεύμα. Η αυθεντικότητα του μαύρου και η αυθεντικότητα του χιπ χοπ, παρουσιάζουν μοναδικά προβλήματα για τους μαύρους πολίτες και τους μαύρους καλλιτέχνες που διαπραγματεύονται μη αυθεντικές μαύρες υποκειμενικότητες. Όταν το "Μαύρο" γίνεται ένα μετώνυμο για την αυθεντικότητα ή ένα ουσιαστικό, αυθεντικό Μαύρο, σύμφωνα με τον Γκαστ Γιέπ και τον Τζον Ελιά, «συνδέεται με την αρρενωπότητα στις πιο πατριαρχικές της σημασίες ... αυτή η συγκεκριμένη μάρκα αρρενωπότητας ενσαρκώνει τον ιμπεριαλισμό του ετεροφυλότητας, του σεξισμού και της ομοφοβίας.”
Η σειρά "Logo Arc" (που αναφέρθηκε από τους ίδιους ως παράδειγμα ενός αντι-αυθεντικού μαύρου πολιτιστικού προϊόντος), κυκλοφόρησε από τον Οκτώβριο του 2005 έως τον Οκτώβριο του 2006 και επικεντρώθηκε στη ζωή των μαύρων ομοφυλόφιλων ανδρών που ζούσαν στο Λος Άντζελες. «Το τόξο του Νώε κάνει αναζήτηση του αυθεντικού Μαύρου». Ενώ η μουσική και η τηλεόραση είναι διαφορετικά μέσα και η αναπαράσταση είναι ένα επίπονο έργο, οι εικόνες μαύρων ανδρών και γυναικών, έχουν όντως αντίκτυπο στους θεατές, τους ακροατές και τις βιομηχανίες.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το εύρος των Black performance έχει μειωθεί. Το συντριπτικό σημερινό τροπάριο για τους άνδρες, είναι ο πλούσιος über χιπ χοπ άντρας ως hustler/gangsta/pimp, ενώ οι γυναίκες περιορίζονται στο vixen, το θηλυκό hustler ή μερικές φορές έναν πιο θετικό ρόλο. Ο Μαύρος ερμηνευτής που απομακρύνεται από τους σύγχρονους κυρίαρχους ρόλους της αρρενωπότητας, χαρακτηρίζεται συχνά ως επιθετικός που φαντάζεται ότι είναι ο πιο επιζήμιος: κάτι που σχετίζεται με το να είσαι ομοφυλόφιλος ή να έχεις μια «θηλυκή» ποιότητα.
Τα έτη 2011 και 2012 έκαναν ντεμπούντο LGBTQ ράπερ από όλες τις περιοχές των ΗΠΑ. Κανένας δεν είχε σημαντικούς δεσμούς με παλαιότερες homohop ή queer hip hop δράσεις. Η Azealia Banks, μια αμφιφυλόφιλη γυναίκα, άνοιξε το δρόμο για την queer εμπορική επιτυχία όταν έγινε σταρ στο. Οι τράπεζες βοήθησαν να εξασφαλιστεί η επιτυχία της βιομηχανίας για τη Zebra Katz, δημιουργό του σκοτεινού τραγουδιού "I'm Read". Οι Mykki Blanco ("Waavy"), Angel Haze ("Coming Out My Closet"), Le1f ("Wut") και Frank Ocean έχουν συγκεντρώσει σημαντικούς ακόλουθους στο Διαδίκτυο. Το αμφιλεγόμενο "212" (της Azealia Banks) έχει πάνω από 155 εκατομμύρια προβολές στο YouTube, από τον Ιούνιο του 2018.
Οι καιροί έχουν αλλάξει. Οι ράπερ όπως οι Murs και Macklemore που έχουν ταυτοποιηθεί, έχουν φτιάξει τραγούδια με ομοφυλοφιλία. Για παράδειγμα, ο Murs έκανε το "Animal Love" για να καταπολεμήσει την ομοφοβία, τόσο εντός όσο και εκτός του hip hop. Το τραγούδι είχε 203 εκατομμύρια προβολές στο YouTube από τον Ιούνιο του 2018.
Το χιπ χοπ έχει μέλλον εν μέρει επειδή οι καλλιτέχνες, οι προγραμματιστές μουσικής και άλλοι, είναι σε θέση να παράγουν πιο ελεύθερα τη μουσική τους (και να κερδίζουν επιτυχία) χωρίς να δεσμεύονται αρχικά από τις δισκογραφικές εταιρείες που έχουν όρεξη για κέρδη. Η μετατόπιση από τη συνολική ισχύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών σε μια πιο πειραματική και ιδιόμορφη διεπαφή στο Διαδίκτυο, έδωσε τη δυνατότητα στο «περίεργο» να γίνει κερδοφόρο για τον καλλιτέχνη.
Πολλοί queer hip hop καλλιτέχνες, ιδιαίτερα οι αναδυόμενοι mainstream, είναι αναζωογονητικά παράξενοι και αντιπολιτισμικοί, φτιάχνοντας τραγούδια για την κουλτούρα των ναρκωτικών («Waavy» του Blanco), αποτίοντας φόρο τιμής στο μουσικό σπίτι του Σικάγο και της Νέας Υόρκης και φτιάχνοντας λαμπρά σκοτεινά τραγούδια. Η εμφάνιση του AfroLatinx έχει καταρρίψει απολύτως την ιδέα, ότι μια ανδρική γυναίκα δεν θα μπορούσε να είναι μια επιτυχημένη mainstream hip hop σταρ.
Αν και ακόμα δεν είναι η πλειοψηφία, και σίγουρα εξακολουθούν να βιώνουν τις βλαβερές συνέπειες της πατριαρχίας, της τρανσφοβίας, της αρχαιότητας και των τρόπων με τους οποίους αυτά τα στοιχεία διασταυρώνονται με την αντιμαυρότητα, την ευρύτερη πρόσβαση και τον πολλαπλασιασμό του queer hip hop, των queer και transgender καλλιτεχνών που κάνουν hip hop, και των στρέιτ και μη μεταφραστών καλλιτεχνών που κάνουν το χιπ χοπ να γιορτάζει τις queers, σηματοδοτεί ένα διάλειμμα στην ηγεμονική αυθεντικότητα του χιπ χοπ. Είναι πραγματικά ένα παράξενο μέλλον.