Ακόμη και πριν ο KRS One αναφερθεί στην "Μελέτη του Hip Hop", το χιπ χοπ ήταν αναπόσπαστο μέρος της εκπαίδευσης στα μέσα ενημέρωσης. Το ίδιο το χιπ χοπ έχει διδάξει τους νέους για μεγάλο χρονικό διάστημα, αιχμαλωτίζοντας το μυαλό τους, αναστατώνοντας τις ψυχές τους και αγγίζοντας τις καρδιές τους. Η ίδια η ιδέα του χιπ-χοπ γοητεύει τις πνευματικές τους αισθήσεις . Ως δάσκαλος, δεν μπορώ παρά να γοητεύομαι από την παιδαγωγική δύναμη του χιπ χοπ. Συνεχίζει να εμπνέει μια ερώτηση σχετικά με τη βαθιά παιδαγωγική υπόσχεση του hip-hop στην τάξη. Γιατί, σε έναν κόσμο όπου το χιπ χοπ έχει καταστεί τόσο σημαντική δύναμη στη ζωή των νέων, δεν το χρησιμοποιούν οι εκπαιδευτικοί για να βοηθήσουν τους νέους να κατανοήσουν και να αλλάξουν τον κόσμο τους;
Η γραμμή του KRS One, «πρέπει να μάθετε», κρατά το ίδιο πεισματάρικο αλλά διαφωτιστικό τράβηγμα που παλμούσε τη ζωή στις παιδαγωγικές μου φλέβες. Είναι ο ίδιος ρυθμός που παίζεται επανειλημμένα και αντλήθηκε πειστικά από το κομμάτι των Dead Prez "They Schools". Στην εκπαίδευση, η ασύμμετρη και πολλές φορές ρατσιστική απόσταση των χιπ-χοπ κειμένων και πολιτισμών εξετάζεται πλέον σωστά και επανεξετάζεται. Ως εκ τούτου, μαθαίνουμε. Ως εκπαιδευτικός που έχει ερευνήσει το χιπ χοπ και έχει υποστηρίξει τη χρήση του ως εργαλείου παιδείας στην τάξη, έμαθα ότι το χιπ χοπ μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τάξεις για να εμπνεύσει τα νέα παιδιά να γίνουν πράκτορες κοινωνικής και πολιτικής αλλαγής.
Από τον Σεπτέμβριο του 2020 έως τον Ιούνιο του 2021, δούλεψα με μαθητές σε τάξη υποδοχής προσφύγων. Όλο αυτό το διάστημα προσπαθούσα να καταβάλλω κάθε δυνατή προσπάθεια για να παραμείνω ενθουσιασμένος με τη διδασκαλία, γιατί πιστεύω ότι ο ενθουσιασμός μπορεί να είναι μολυσματικός. Διδάσκω επίσης με σκοπό. Καταλαβαίνω ότι οι μαθητές μου το καταλαβαίνουν. Αξίζουν ό,τι εμείς ως δάσκαλοι μπορούμε να τους δώσουμε. . . Παρατήρησα νωρίς ότι έπρεπε να είμαι προσεκτικός ως προς τη ζωή και τα βιώματα των μαθητών μου. Όπως πολλοί δάσκαλοι, ήθελα να ενσωματώσω υλικό και ιδέες σημαντικές για τους μαθητές στην τάξη μου. Συνομιλούσαμε τακτικά. Στις συνομιλίες μας, έκανα ερωτήσεις, συνήθως για τη ζωή μέσα και έξω από την τάξη - ερωτήσεις που θα μπορούσαν να με βοηθήσουν να κατανοήσω την παιδαγωγική σημασία του hip-hop.
Τα μαθήματα που έκανα την προηγούμενη χρονιά σε τμήμα hip hop σε ωδείο, αντιπροσώπευαν το χιπ χοπ ως κριτική γλώσσα και κοινή φωνή για τους ιστορικά περιθωριοποιημένους. Τα μαθήματά μου αποκάλυψαν μια φιλοσοφία, η οποία υποστηρίζει ότι το hip-hop «είναι μια σύγχρονη απάντηση σε συνθήκες ανεργίας, φτώχειας και αδυναμίας». Ενώ είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι «η ραπ έχει τη βία της, την ακατέργαστη γλώσσα της και τους μισογυνιστικούς στίχους της», υποστήριξα ότι «η ραπ μουσική δεν είναι μόνο ένα μαύρο εκφραστικό πολιτιστικό φαινόμενο», «είναι , ταυτόχρονα, ένας αντιστατικός λόγος, ένα σύνολο επικοινωνιακών πρακτικών που συνιστούν ένα κείμενο αντίστασης ενάντια στον ρατσισμό και την ευρωκεντρική πολιτιστική κυριαρχία».
Ένας από τους κύριους στόχους μου στη χρήση του hip-hop στην τάξη ήταν να βοηθήσω τους μαθητές μου να δουν ότι θα μπορούσαν να μετατρέψουν την κοινωνία σε ένα καλύτερο μέρος διαβίωσης. Η σοβαρή μελέτη του hip-hop θα μπορούσε να βοηθήσει τον εξοπλισμό των μαθητών με τις ακαδημαϊκές ικανότητες που απαιτούνται για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους. Αν μπορούν να μάθουν μόνο να σκέφτονται τι ακούνε και να φιλτράρουν τα μαθήματα που είναι ενσωματωμένα στους στίχους, μετά μπορούν να ξαναγράψουν την ιστορία.
Αν και δεν είναι όλοι οι στίχοι hip-hop απαραίτητα χρήσιμοι για κριτικούς ή αυτό που αποκαλώ μετασχηματιστική, ανάπτυξη γραμματισμού, η πλειονότητα των hip-hop κειμένων είναι βαθιά κορεσμένη με διάφορες αναγνώσεις και παραστάσεις του κόσμου που είναι ώριμες για κριτική εξέταση.
Η διδασκαλία του hip-hop ως μουσική και ως πολιτισμού αντίστασης, μπορεί να διευκολύνει την ανάπτυξη κριτικής συνείδησης στους νέους. Η ανάλυση του κριτικού κοινωνικού σχολιασμού που παράγεται από το hip-hop, μπορεί να οδηγήσει σε συζητήσεις, δοκίμια και ερευνητικά έργα που αυξάνουν τη συνείδηση και προσπαθούν να εντοπίσουν μια εξήγηση για την τρέχουσα κατάσταση των αστικών περιοχών. Η γνώση που αντανακλάται στους στίχους θα μπορούσε να προκαλέσει συζητήσεις για εκτίμηση, δύναμη και σκοπό ή να ενθαρρύνει τους μαθητές να προωθήσουν τις δικές τους γνώσεις για την αστική κοινωνιολογία και την πολιτική. Με αυτόν τον τρόπο, η μουσική του χιπ χοπ θα πρέπει να έχει τη δική της αξία στην ακαδημία και να είναι ένα αξιόλογο αντικείμενο μελέτης από μόνη της, παρά να οδηγεί κατ 'ανάγκη σε κάτι πιο «αποδεκτό», όπως ένα κείμενο του Σαίξπηρ. Οι στίχοι του hip-hop μπορούν να γίνουν πολύτιμοι πόροι στην τάξη, ικανοί να δημιουργήσουν έναν σύνθετο διάλογο κειμένου εντός και εκτός της τάξης.