Οι Dead Prez είναι ένα hip-hop ντουέτο που σχηματίστηκε στη Νέα Υόρκη το 1996 και είναι γνωστό για τις επαναστατικές τους διακηρύξεις και τη μουσική με θέμα την κοινωνική δικαιοσύνη. Οι Dead Prez, αν και γνωστοί διεθνώς, εξακολουθούν να θεωρούνται περισσότερο ένα underground hip-hop συγκρότημα, επειδή η μουσική τους δεν παίζεται συχνά στους mainstream ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς. Το δίδυμο καταγγέλλει τον εταιρικό έλεγχο της μουσικής και της κουλτούρας της hip-hop, ενώ κάνει ομοιοκαταληξία για την έννοια της αληθινής ελευθερίας και του Παναφρικανισμού.
Δεν είναι σοκαριστικό να γνωρίζουμε ότι το κοινό δεν είναι συντριπτικά ερωτευμένο με τους DeadPrez. Το δίδυμο γνωρίστηκε στο κολέγιο και συνδέθηκε ως αποτέλεσμα των παρόμοιων πολιτικών τους απόψεων και της αγάπης τους για τη μουσική. Ένα από τα κύρια στοιχεία των παραστάσεων των DeadPrez είναι η κριτική του καπιταλισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως αποτέλεσμα, οι καλλιτέχνες συχνά καίνε λογαριασμούς δολαρίων κατά τη διάρκεια των παραστάσεών τους. Επιπλέον, η καύση αμερικανικών χρημάτων συμβολίζει το όνομα της ομάδας τους, «DeadPrez», καθώς προσδιορίζει τους νεκρούς λευκούς άνδρες που μπορεί κανείς να δει στα χρήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επειδή αυτές οι ενέργειες δεν ταιριάζουν με τον χαρακτήρα του απατεώνα στο hip-hop, οι άνθρωποι απομακρύνονται από τη μουσική, χαρακτηρίζοντάς την «μαχητική» ή «πολύ ριζοσπαστική». Ωστόσο, προσφέρουν μια εκδοχή της μαύρης αρρενωπότητας που συνδέεται με το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα και την αντιρατσιστική ρητορική, θέματα που γιορτάζονται στην underground μουσική hip-hop.
Ένα από τα πιο διάσημα τραγούδια των Dead Prez "It's Bigger Than Hip-Hop" (2000) προσφέρει μια καυστική κριτική για την εμπορευματοποίηση καλλιτεχνών και μουσικής hip-hop:
"Ένα πράγμα για τη μουσική, όταν είναι αληθινή φοβούνται
Μας πήραν σκλάβους για την ευημερία
Δεν υπάρχει φαγητό, ρούχα ή υγειονομική περίθαλψη, είμαι απογοητευμένος από τον ανταρτοπόλεμο. . .
Αυτή η βιομηχανία ψεύτικων κωλοπαραγωγών, πρέπει να πληρώσει για να πάρει ένα τραγούδι στο ραδιόφωνο
Πραγματικά όμως, το dp'z crew θα σας ενημερώσει
Είναι απλώς ένα παιχνίδι μαστροπών και τσάπας
Και όλα έχουν να κάνουν με το ποιον ξέρεις."
(Prez, 2000, κομμάτι 16)
Ο ομιλητής καταγγέλλει την κυβέρνηση για την κακομεταχείριση των ανθρώπων που ζουν σε περιβάλλοντα εργατικής τάξης. Ταυτόχρονα, ο ομιλητής είναι προφανώς απογοητευμένος από τον τρόπο που η μουσική βιομηχανία της hip-hop σέβεται το χρήμα έναντι του ταλέντου, οδηγώντας στην εμπορευματοποίηση των Μαύρων ανδρών σε βάρος της διαιώνισης των στερεοτυπικών αναπαραστάσεων της μαύρης αρρενωπότητας. Η αντίληψη ότι η «πραγματική μουσική τρομάζει τους ανθρώπους» υποδηλώνει την undergroundhip-hop σκηνή που δεν είναι προνομιακή λόγω της «αυθεντικής» θεματολογίας της σχετικά με την κοινωνική και οικονομική αδικία. Σε αντίθεση με τον Jay-Z, του οποίου το ντεμπούτο άλμπουμ ReasonableDoubt (1996) περιλαμβάνει το επιτυχημένο κομμάτι "DeadPresidents" ως εξύμνηση του χρήματος, των παράνομων οικονομιών ναρκωτικών και της υπερσεξουαλικότητας, οι DeadPrez χρησιμοποιούν τη σκηνική παρουσία τους.
Επιπλέον, το hip-hop δεν τηρεί ένα ιδεολογικό πλαίσιο ή μια μορφή μαύρης αρρενωπότητας. Επειδή γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, κολυμπάει στις ακτές του ρατσισμού, του σεξισμού, της διπλής συνείδησης, της πατριαρχίας και της ηγεμονίας, καθώς και αποδοχή. Όπως διατυπώθηκε μέσα από τα παραδείγματα των WyclefJean, TheRoots, Jay-Z και DeadPrez, το hip-hop είναι μια πολυδύναμη μορφή τέχνης, που περιλαμβάνει τους αγώνες και τους θριάμβους που βιώνουν οι μαύροι στην Αμερική. Το χιπ χοπ ήταν απελευθερωτικό, στιχουργικά και οικονομικά, για πολλούς μαύρους, όπως ο Τζέι-Ζι, που μεγάλωσαν σε μια εργατική κοινότητα. Στην ιδανική περίπτωση, υπάρχει χώρος στο mainstreamhip-hop για φωνές όπως οι DeadPrez, αλλά αυτό δεν είναι πάντα αποδεδειγμένο. Πώς μπορεί το mainstream και το undergroundhip-hop να συγχωνευθούν για τη βελτίωση των μαύρων κοινοτήτων και μια πιο περιεκτική κατανόηση της μαύρης αρρενωπότητας που δεν σεξουαλοποιεί και υποβαθμίζει τις γυναίκες και δεν κατηγορεί τους ομοφυλόφιλους; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι ζωτικής σημασίας για να προχωρήσουμε με μια πιο θετική απεικόνιση του hip-hop που μπορεί ενδεχομένως να προωθήσει την κοινωνική, οικονομική και φυλετική αλλαγή σε αυτό το έθνος.
Comments